Imperio blanco

Por Arian Alejandro

Desde aquella bolea en Glasgow que elevaría al cielo la novena Copa de Europa del Real Madrid, el tiempo de espera para volver a gobernar donde nadie lo ha hecho como ellos valió la pena. Cuatro años, tres coronas y una misma magia, Zinedine Zidane y nada más. De aprendiz tomó los apuntes necesarios para la misión que sabía no tardaría en llegar.

Cardiff cerró el círculo tres lustros después, en el mismo reino y con la corona inamovible. Vestir de blanco para levantar la orejona no fue algo repentino ni por azar, era una promesa, una obligación. El Real Madrid no se inmuta ante los retos, ni se desespera, simplemente cuando menos lo imaginas, estás siendo triturado por la máquina merengue.

Fueron diez minutos iniciales previstos, pero sin premio italiano. La Juventus no dejaba respirar a un Madrid tan morado como su percha, hasta que Pjanic probó romperle el arco a Keylor, sin fortuna, ahí sin saberlo comenzaría el diagnóstico de ansiedad que certificaría Cuadrado con su desacertada actitud en sus escasos e ineficientes 22 minutos en cancha.

Cuando las cosas no andan bien, dentro del verde, sólo el Madrid encuentra salida. Bastó una recuperación de Kroos, un movimiento de Benzema y dos toques entre Carvajal y Cristiano, y Ronaldo no perdona. Luego un espejismo con ribetes de goleoteca. Mandzukic adornaba la final con una diana de crack, pero sería la última puesta en escena de la armada bianconera. El resto del guion se escribió en un único idioma, el español, y con la misma tinta, la blanca.

En la cita que despedía la temporada, en este equipo los héroes que en otros son anónimos, aquí se llevan recompensa. Casemiro no sólo dejó sin opciones a la joya del moribundo rival, Dybala, sino que acompañado de la diosa fortuna, clavó una daga que en un pestañazo convertía en herida mortal un semidiós. A CR7 le han colocado una silla en la apartada mesa donde cuentan historias de sus hazañas, Cruyff, Pelé, Maradona y Di Stefano. El luso es la obra que ha encumbrado la labor de Zidane en el banquillo madridista. Una conversación, un sencillo método, un resultado inequívoco: Los embates del implacable solo se dejan sin efecto con el descanso adecuado, con la responsabilidad justa.

Para la anécdota y como apunte que tiene premonición de histórico, un diamante llamado Asensio dejó su huella en el epílogo, muestra de que en Gales se confirma el nacimiento de la nueva hornada que continuará alargando la leyenda blanca. Junto a él, Carvajal, Lucas Vázquez, Morata; si renuncia a los cantos de sirena e Isco, forman la columna vertebral ibérica que desmonta la teoría galáctica. Del malagueño, fijo ayer, hoy y mientras sus piernas respondan a la par que ejecuten lo que su brillante cabeza entiende como  fútbol, una unificada sentencia: El hombre y el balón.

La Juve dos años después ve caer y perder otra legión que no encuentra el camino a lo que para ellos ha dejado de ser la Orejona para transformarse en el Santo Grial. Allegri no vio respuesta al enroque en la medular que le presentó Zidane y solo sus hombres de banda fueron capaces de mantener igualada la contienda por 45 minutos. Alves y Alex Sandro fueron incisivos, pero Marcelo y Carvajal sólo necesitan una para cambiar el rumbo de la batalla. Los laterales del Madrid, movidos como manecillas exactas por el reloj croata, Modric, hicieron de arena la muralla italiana, que recibió en 90 minutos más goles que en los 1080 jugados durante todo el torneo y dejó indefenso al sufrido Buffon, que vio escapar posiblemente el último tren de su anhelado trofeo.

Noche de récords, noche de inmortales. Suman y siguen los de la capital española si de marcar goles partido tras partido se trata. Doce coronas, doblete inédito en la era Champions, doblete con sabor a liga 59 años después. La alfombra está lista para recibir al ganador que recibirá su quinto Balón de Oro. La norma firma de la casa es que el tiempo no se puede dividir en dos, porque los merengues nunca han dejado de ser el uno. Ajax, Barcelona, Bayern, Liverpool y AC Milan han marcado épocas, estilos. Lo del Real Madrid es pragmático, invariable, pura casta. Marca la historia.

Que rebote el balonazo

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Noche de despedidas y “premio” para todos

Por Arian Alejandro

Hasta la lluvia se asomó curiosa en el Vicente Calderón, pero no aguó la fiesta. El real Madrid confirmó su pasaje ya sacado en el Bernabéu rumbo a Cardiff, no sin antes probar de sus vecinos una muestra inmensa de coraje, con dosis de susto y algo de épica, al menos durante 20 minutos de “locura” y 90 de lucha con las gotas de aliento marcadas en los rostros. Simeone y el Atlético, otra vez con las manos vacías, cerraron las cortinas de su recinto a la altura de las legendarias noches mágicas.

Era una losa muy pesada sobre los hombros colchoneros, pero el “Cholismo” no entiende de sacrificios y en su máxima expresión llegaron dos goles que premiaban las ganas, el anhelo, lo intenso. Saúl, al “viejo” estilo rojiblanco, de cabeza, parecía hacer larga la noche para Zidane y el “Equipo A”, sensación que alargó Griezmann desde los 12 pasos, cuando sólo había transcurrido cuarto de hora. Hasta ahí quedó el sueño. La paciencia y jerarquía de los visitantes, junto a los reflejos de Keylor, dieron corte a las alas rojiblancas. Aun así no habría silencio en el verde que ya se apaga para los recuerdos.

El golpe definitivo a las esperanzas de los locales fue sacado de una videoconsola. Benzema, el criticado, el que no parece inmutarse ante nadie y ante nada, sacó de un repertorio exclusivo una jugada que Oblack estuvo a punto de dejar solo para las memorias de YouTube, pero que Isco llevó a la cita que El Madrid no elude hace 61 encuentros, el gol. La diana del malagueño no sólo sirvió para igualar el récord del Bayern (61 partidos consecutivos marcando gol en todas las competiciones), sino que sería el momento para el plan inicial de los merengues, jugar con la ansiedad atlética. Con Modric, Kroos y el propio Isco Alarcón, la tarea sería sencilla, les sobra arte y botines para esconderle la redonda al rival, haciendo prácticamente inútil los kilómetros recorridos en busca de la miel.

Al “principito” francés, más allá del penalti anotado le faltó lo de casi siempre para no ver tan lejos la corona. Griezmann apareció con chispazos y eso al Atlético le ha costado, le cuesta y costará, si a aspiraciones mayores quieren aferrarse. Carrasco mostró la velocidad acostumbrada, pero con ausencia de compañía y de la precisión que marca diferencias a la par que te hace grande. De todos modos ovación a la valentía y a la afición que se ilusionó, creyó, y al menos presenció la primera victoria en cuatro años aciagos ante sus dominadores históricos. Triunfo que no abre camino a títulos, pero hace válida la constancia reciente entre los cuatro mejores de Europa.

Así nos fue otro derbi en zona Champions con el final teñido de blanco y que muestra la ruta a los actuales monarcas para aguantar el honor, siendo además candidatos privilegiados en cuestiones de repetir. La Juventus es el último escollo y le sobran motivos para una venganza que llevan maquinando hace 19 años, después del puñal clavado por Mijatovic en tierras holandesas. Habrá leyes no escritas que pudieran dejar sin el trofeo a los reyes del certamen, porque los ex hacen mucho daño y el Madrid lo sabe como nadie.

Que rebote el balonazo

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Colchón merengue rumbo a Cardiff

Por Arian Alejandro

Cristiano Ronaldo redujo a un partido la semifinal que a priori se veía como la más pareja. Como si fuese Lisboa o Milán, el Real Madrid ha dejado nuevamente sin capacidad de reacción a un Atlético que recuerda a aquel “gatico triste” sabedor del fracaso antes de salir al verde. No fue un día malo para los rojiblancos, fue simplemente la confirmación de una superioridad marcada en el territorio predilecto de los blancos.

Con el uno a cero los locales comenzaban a gestionar el pasaje a Gales porque desde el inicio los visitantes se vieron faltos de convicción, faltos de fe en su respetable cholismo. El segundo gol; del mismo que finiquitaría el crimen, era la señal inequívoca de que Cardiff estaba más cerca que el Calderón. Ya con la tercera diana, una vez acomodados los asientos rumbo a la última estación, Zidane y sus jugadores tenían motivos sobrados para el festejo, para seguir con el plan marcado: Ha tarea hecha, descanso recomendado.

El del 7 a la espalda, que abultó aún más su currículum para volver a bañarse de oro, rompe récords, derrumba críticas, hace trisas las intenciones; nobles en su mayoría, de las defensas rivales. Ayer fue el Wolfsburgo, hoy el Bayern y el Atlético. Otro hat-trick de colección, en el justo momento, en la hora necesaria, en el lugar de siempre, su casa, el Bernabéu. Un nuevo capítulo de la saga Ronaldo, en su zona de confort de tiempos recientes, donde se abandona el virtuosismo, el sacrificio, el fútbol de vértigo, para acentuar y explotar al máximo la capacidad que muchos pierden y que a él le distingue, hinchar de balones redes adversarias.

Simeone, otra vez consumido en su propia euforia, no encuentra respuesta para el entramado de los derbis si de canchas europeas se trata. Con una retaguardia de urgencia por tener la enfermería ocupada, sufrió la arremetida tempranera de los merengues, luego, que no les prestaran la redonda, hasta dejarlos sin visibilidad de cara al arco de Keylor; un espectador privilegiado. Ni la velocidad de Carrasco, ni la mezcla gala, ni la experiencia del “niño”, encontraron la llave de la esperanza para una vuelta ilusionante en la última resección que hará el Vicente Calderón en la Liga de Campeones. Griezmann, príncipe sin destino de heredero, nuevamente ausente a la cita de los que pretenden ser recordados.

Zinedine Zidane con las órdenes acostumbradas, presionar, controlar y matar a lo que saben. Pocos extrañan a Gareth Bale, el Madrid de los que menos. Con Isco, los de arriba tienen garantizados los pases donde ellos pueden hacer la diferencia, mientras los del medio tienen un socio que se desdobla sin pensar en roles o jerarquía. Kroos y Modric, manecillas de un reloj que pocas veces muestra la máquina defectuosa. Casemiro; aliado de las tarjetas, es el punto de equilibrio, el del trabajo “sucio”, el que tapa espacios y blinda las espaldas. Lo de Marcelo, sólo lo puede contar él, su defensa, ser la alternativa cuando sobran o cuando faltan.

Los actuales monarcas, que buscan escribir la historia con tinta de leyenda, con el afán de repetir cuando en la era Champions nadie ha podido, se guardan en cada duelo dos cartas marca producto nacional, para herir cuando el cansancio hace presa. Asensio y Lucas Vázquez, alternativas de lujo sin importar lo que esté en juego, como si de patio del colegio se tratase, o “quemando” con sus amigos del barrio en la Play.

La sentencia está lista, ha sido dictada, Cristiano redactó las bases. Mientras unos miran con dolor el tener que volver a comenzar desde el principio, el volver a reinventarse, otros caminan por un pasillo conocido, por un sitio en el que una y otra vez la señal es inconfundible: Inscripción blanca para una Copa reclamada por sus patentizados dueños.

Que rebote el balonazo

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Euforia en La Cancha: Que lío tiene el Madrid

Por Yaser Alonso

Con el adiós a la racha invicta del Real Madrid de 40 partidos consecutivos, se abre (para mí nunca se ha cerrado) el debate sobre la verdadera calidad de Cristiano Ronaldo y su actual estado de forma. Dejando de lado el fanatismo o las pasiones por un club o selección, la realidad es que “The Best” no ha destacado nunca por su claridad, visión y aporte en la creación del juego de su equipo. Si lo ha hecho (estadísticamente) con muchos goles, hayan sido o no decisivos e importantes (para abrir el marcador, o para obtener puntos y/o títulos); sin embargo, cuando estos desaparecen su rendimiento pasa a ser de malo a pésimo. Quien observe detenidamente las últimas actuaciones de CR7, observará a un futbolista que no hace nada fuera de lo normal. Sigue siendo un buen goleador, pero no genera fútbol. Sus regates y gambetas se han esfumado de su repertorio, no devuelve una pared en condiciones y menos si la intenta hacer de “taquito”, solo acierta en pases hacia atrás, y se muestra desesperado y ansioso en chutar fuera del área aún cuando ya ha perdido potencia y peligro en el disparo. Penalties… esos sí que los sabe tirar. ¡Florentino le ha renovado!!!, hasta 2021!!!, asegurando el aspecto comercial y las ganancias que todavía el portugués genera, pero está por ver el precio que los aficionados, sus compañeros de vestuario, Zidane y el propio Real Madrid tendrán que pagar por esta fatídica decisión. Los aficionados tendrán que resignarse a ver semana tras semana a un jugador andando por el campo, sin presionar, sin actitud, que busca las faltas y pierde tiempo en lugar de continuar las jugadas, y chupando balones pudiendo entregarlo a algún compañero en mejor posición. Bale, Benzema, James, Modric, Kroos y compañía, esperando su retirada para explotar a toda capacidad la calidad que ellos si tienen, sin tener que recibir reclamo alguno de quien solo piensa YO-YO-YO, y que no soportará ver a alguien de su equipo lucir o destacar más que él. Preveo un ambiente mucho más complicado que los que se vivieron anteriormente con Raúl y Casillas, por solo citar dos ejemplos; cuando su rendimiento continúe en picada. El Real Madrid ha construido un monstruo y ahora toca lidiar con él.

CR7: excelente goleador, normal futbolista, pésimo compañero.